Désir d'errance et égarement (1)

La station américaine National Public Radio a consacré un reportage à l’errance des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, prenant appui sur trois histoires brèves de personnes à des stades sévères de la maladie : l’une vit, la seconde meurt, la troisième disparaît. Selon l’Association Alzheimer américaine, environ 50% des personnes malades qui déambulent se blesseront gravement ou mourront si on ne les retrouve pas sous vingt-quatre heures. Pourquoi l’errance ? Selon l’Organisation National Hospice and Palliative Care, la cause peut être l’ennui, la curiosité ou simplement le désir de se lever et de partir. Certaines personnes veulent rentrer à la maison, même si elles y sont. Pour Beth Kallmyer, directrice des services d’information des familles à l’Association Alzheimer de Chicago, « l’errance est principalement la conséquence du déclin des capacités cognitives : la perte de la mémoire les empêche de discerner où elles sont», dans le monde physique comme dans celui des relations personnelles, ajoute Linton Weeks, de National Public Radio. D’autres compétences cognitives déclinent : le jugement, la capacité à résoudre des problèmes, et la personne se met parfois en danger.

www.npr.org, 2 juillet 2009.