Démence : qu’en pensent les personnes sourdes ?

Alys Young et ses collègues, de l’École infirmière et de travail social de l’Université de Manchester (Royaume-Uni), explorent les récits de personnes sourdes utilisant la langue des signes et qui sont atteintes de démence. La mise en capacité culturelle de ces personnes pour qu’elles participent à des activités ayant du sens n’est pas facile. Les chercheurs montrent comment il est possible d’utiliser la représentation narrative des données pour l’intermédiation culturelle (cultural brokering). Le monde non-verbal, visuel et spatial est celui que les personnes sourdes ont occupé toute leur vie, à la différence des personnes bien-entendantes, qui utilisent le non-verbal comme moyen de communication auxiliaire. C’est à travers leur corps que le langage s’est formé chez les personnes sourdes et que leur identité s’est affirmée. « L’adaptation de leur environnement physique est vital pour leur capacité à communiquer et à comprendre une langue visuelle et spatiale. Ne pas arriver à percevoir comment l’environnement leur permet de parler serait dénier puissamment leur potentiel », écrivent les auteurs.

Young A et al. Understanding dementia: effective information access from the Deaf community’s perspective. Health Soc Care Community, 3 décembre 2014. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25469427. Young A et al. Understanding the personhood of Deaf people with dementia: Methodological issues. J Aging Stud 2014; 31: 62-69. 29 Septembre 2014. www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0890406514000486 (texte intégral).