Démence et négligence de soi

L’ « auto-négligence » ou la « négligence de soi » fait référence au comportement d’une personne âgée qui menace sa propre santé et sa propre sécurité. On entend habituellement par ce terme le fait que l’aîné refuse ou omet de se procurer lui-même les nécessités de la vie, selon le réseau Internet francophone Vieillir en liberté (www.rifvel.org). J. Ballard, du bureau local de santé du nord-ouest de Dublin (Irlande), a mené une revue de la littérature concernant les questions juridiques auxquelles sont confrontées les infirmières (public health nurses) se rendant au domicile de personnes qui se négligent. Il n’existe pas de cadre juridique clair, au niveau local, qui couvre à la fois la responsabilité juridique de l’infirmière et les droits des personnes malades. L’incidence élevée de dépression et de démence chez ces personnes a poussé les professionnels à demander une détection plus large des critères d’éligibilité à l’intervention infirmière (the agreeable client: le « client pouvant être agréé »), et une définition compréhensible de la compétence et de la capacité. En Irlande, comme dans de nombreux pays, le refus de soins ou d’évaluation médicale est un droit pour tout adulte capable. Mais des questions de signalement obligatoire, de confidentialité et de cas limites où la loi risque d’être enfreinte se posent. Les soins infirmiers à domicile aux personnes qui se négligent demandent un équilibre délicat de confiance et de soutien.

Public Health Nurs. Ballard J. Legal implications regarding self-neglecting community-dwelling adults : a practical approach for the community nurse in Ireland. Mars 2010. www.rifvel.org/recours/recours5b.php, 2 juin 2010.