Démence et hospitalisation

Le syndrome démentiel peut-il être directement responsable de l’hospitalisation ? Sous quelle forme ? La présentation la plus habituelle de la maladie d’Alzheimer est une plainte mnésique d’apparition et d’aggravation très lente, voire insidieuse. Pour Marc Verny, du centre de gériatrie de l’hôpital de la Salpêtrière de Paris, s’il s’agit d’un motif fréquent de consultation en gériatrie, ce n’est habituellement pas le cas dans le cadre d’une hospitalisation, hormis dans un contexte très aigu qui n’est pas celui d’un syndrome démentiel. La stratégie diagnostique repose avant tout sur un recueil d’informations auprès de proches et/ou de professionnels de santé pour identifier les troubles cognitifs, en particulier mnésiques, et la perte d’autonomie en rapport. La réalisation d’examens biologiques et/ou neuroradiologiques pourra participer à la démarche étiologique. La confirmation du diagnostic ne pourra le plus habituellement se faire qu’à distance de l’hospitalisation pour se dégager de tout contexte d’urgence et notamment de toute problématique confusionnelle, afin de ne pas porter de jugement trop sévère sur l’intensité du syndrome démentiel, ce qui pourrait s’avérer délétère pour le patient.

Verny M. Circonstances d’hospitalisation des patients âgés atteints de maladie d’Alzheimer. Revue de médecine interne 2011 ; 32S : S14-S16. Juin 2011. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21459494.