Délire : un facteur important de risque de démence (2)

L’étiologie du délire est multifactorielle, résultant d’une combinaison de facteurs de prédisposition et de facteurs précipitants. Une cause fréquente est l’intoxication ou le retrait d’une substance toxique. Les mécanismes physiopathologiques, notamment la perturbation de la neurotransmission, l’inflammation et le stress aigu, restent mal connus. Le délire est souvent mal diagnostiqué, notamment en raison de sa nature fluctuante, du recouvrement de certains symptômes avec ceux de la démence et du manque d’évaluation formelle des troubles cognitifs dans les hôpitaux généraux. Les effets indésirables du délire, bien documentés, concernent l’allongement de la durée d’hospitalisation, le déclin cognitif et fonctionnel, l’institutionnalisation et une augmentation de la mortalité. L’identification la plus précoce possible des causes sous-jacentes du délire, l’adaptation de l’environnement et la formation des professionnels de santé sont des facteurs importants pouvant contribuer à la réduction des effets indésirables du délire, soulignent les auteurs.

Davis DHJ et al. Delirium is a strong risk factor for dementia in the oldest-old: a population-based cohort study. Brain 2012: 135; 2809–2816. Août 2012. http://brain.oxfordjournals.org/content/135/9/2809.full.pdf+html?sid=2ef3141f-cdbc-4875-a03c-db2f20deba0b (texte intégral). Martins S et Fernandes L. Delirium in elderly people: a review. Front Neurol 2012; 3:101. 19 juin 2012. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3377955/pdf/fneur-03-00101.pdf (texte intégral). Weiner MF. Impact of delirium on the course of Alzheimer disease. Arch Neurol, 17 septembre 2012. http://archneur.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=1358223.