Conscience de la perte de mémoire : quelles bases pathologiques ?

Julie Schneider et ses collègues, du centre Alzheimer de l’Université Rush à Chicago (Illinois, Etats-Unis), ont suivi 2 092 personnes âgées sans troubles cognitifs à l’inclusion, jusqu’à leur décès. Post-mortem, une autopsie cérébrale standardisée a été pratiquée pour quantifier sept pathologies de type démentiel. Chez 239 personnes ayant développé une démence, la conscience de la mémoire épisodique reste stable pendant 2.6 ans avant la survenue de la démence, puis décline rapidement. Un âge plus avancé est associé à une survenue plus tardive de la conscience de la perte de mémoire (anosognosie). Quelles sont les pathologies cérébrales associées ? Dans le cerveau des personnes anosognosiques, les chercheurs observent la présence de la protéine TDP-43, des neurofibrilles de protéine tau et de vastes infarctus cérébraux. En absence de ces pathologies, les chercheurs n’observent aucun déclin de la conscience de la perte de mémoire.

Wilson RS et al. Temporal course and pathologic basis of unawareness of memory loss in dementia.Neurology, 26 août 2015. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26311746.