Comment parler de la maladie ? Une dénomination équivoque (1)

« L’utilisation de l’éponyme maladie d’Alzheimer est équivoque », écrit l’Espace national de réflexion éthique sur la maladie d’Alzheimer (EREMA), dans son avis du 21 septembre. « La tendance actuelle est d’en désigner par excès toute personne victime d’altérations cognitives et de perte d’autonomie lorsqu’elle ne présente pas une pathologie cérébrale identifiable (accident vasculaire cérébral, tumeur, etc.) L’implication de lésions cérébrales et vasculaires très fréquentes chez le sujet âgé est mal évaluée, avec pour conséquence une sous-estimation de la fréquence des démences vasculaires et des démences mixtes. La méconnaissance est fréquente des autres causes de démences mixtes : encéphalopathie traumatique, alcool, iatrogénie, pathologies somatiques et psychiques associées ou prédisposant, etc. » Pour l’EREMA, « il pourrait être appréciable de revenir sur la dénomination de la maladie d’Alzheimer qui relève du domaine des troubles cognitifs et comportementaux (TCC), une terminologie moins connotée ».

Espace national de réflexion éthique sur la maladie d’Alzheimer. Alzheimer, éthique, science et société. Avis rendu le 21 septembre 2012. www.espace-ethique-alzheimer.org/bibliotheque_rte/pdf/septembre2012/Avis_Eremea_WEB.pdf (texte intégral).