Capacité à communiquer

On connaît les troubles du langage des personnes atteintes de démence neurodégénératives, mais qu’en est-il de leur capacité de communication ? Marc Rousseaux, de l’Institut d’orthophonie de l’Université de Lille (EA 2691), en collaboration avec le service de rééducation neurologique et le Centre mémoire de ressource et de recherche du CHU de Lille (Nord), ont analysé la communication verbale et non verbale au stade léger à modérément sévère de la maladie (score MMSE ≥ 14/30) chez vingt-neuf personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, seize de la forme comportementale de démence fronto-temporale et treize de démence à corps de Lewy, comparés à quarante-sept personnes d’un groupe témoin. Le test de communication de Lille comprend trois domaines : la participation à la communication (salutations, attention, participation) ; la communication verbale (compréhension verbale, débit de parole, intelligibilité, production de mots, syntaxe, pragmatique verbale, retour verbal) et communication non verbale (compréhension des gestes, expressivité affective, production de gestes, pragmatique et retour). Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer présentent un déficit partiel de participation à la communication (salutations) et un déficit plus marqué de communication verbale, en termes de compréhension, de difficultés à trouver les mots, répondre à des questions ouvertes, présenter une nouvelle information ; toutefois, leur capacité de communication non verbale est pour l’essentiel préservée. Les personnes présentant une démence fronto-temporale présentent un déficit sévère de participation à la communication ; leurs difficultés de communication verbale sont associées à des problèmes lexicaux et sémantiques, syntaxiques et pragmatiques (éléments du langage dont la signification ne peut être comprise qu’en connaissant le contexte) ; leur communication non verbale est diminuée par des difficultés d’affectivité expressive, de pragmatique et de gestion du retour. Les personnes atteintes de démence à corps de Lewy ont peu de difficultés en communication verbale.

Rousseaux M et al. An analysis of communication in conversation in patients with dementia. Neuropsychologia. 1^er octobre 2010.
doi:10.1016/j.neuropsychologia.2010.09.026