Cachez ce gène

James Watson, découvreur de la structure de l’ADN, a accepté que soit publiée dans la revue Nature la séquence intégrale de ses propres gènes. Tous sauf un : celui de l’apolipoprotéine E, qui peut prédisposer à la maladie d’Alzheimer. C’est qu’en effet la médecine prédictive pose de sérieux problèmes éthiques dans la mesure où aucun projet de prévention ni de traitement n’existe. Lorsque les affections sont monogéniques, comme la mucoviscidose, un seul gène suffit à l’apparition de la maladie : il est alors légitime de faire un diagnostic prédictif au niveau de l’embryon.
Mais la majorité des gènes de maladies courantes (dont Alzheimer) ne signent qu’une prédisposition qui est de surcroît modulée par l’environnement. D’où le danger des publicités sur Internet pour des tests prédictifs.
www.lefigaro.fr, Martine Perez, 6 octobre 2008.