Bénévolat : quelle évolution ?

Pour l’Association américaine des retraités (AARP), qui engage ses membres « à servir, pas à être servi », le service dans la cité (community service) et l’engagement civique sont une priorité. Comment le bénévolat (volunteering) évolue-t-il ? L’enquête bénévolat 2009, réalisée par téléphone auprès de mille cinq cents personnes, montre que la nature de l’engagement civique change : il devient plus personnel et plus laïque (déclin de l’engagement dans les associations et les organisations religieuses). Le temps de volontariat traditionnel (pour une organisation) diminue, les activités bénévoles devenant plus épisodiques (quinze heures par mois en 2003, six à dix heures par mois en 2010). Le volontariat informel, en revanche, croît de façon importante (de 34% à 57% de 2003 à 2009). L’âge est hautement corrélé au bénévolat : c’est la génération âgée de vingt-neuf à quarante-quatre ans qui comprend la plus forte proportion de bénévoles. Cette population correspond au groupe appelé aux Etats-Unis « génération X » ou génération du babybust (personnes nées entre 1961 to 1981) par les historiens des générations William Strauss et Neil Howe.

www.aarp.org, 7 mai 2010. Editions Quill William Morrow (New York). Strauss. W et Howe N. Generations: The History of America’s Future, 1584 to 2069. 1991.