Avancées des neurosciences : sensibiliser le grand public (2)

Toujours sur France Inter, dans l’émission scientifique Sur les épaules de Darwin, Jean-Claude Ameisen évoque les relations entre l’apprentissage, le sommeil et la maladie d’Alzheimer. Ces découvertes ont été publiées il y a moins de cinq ans. Elles éclairent d’un jour nouveau les relations entre l’activation des gènes et l’adaptation rapide du cerveau à l’environnement (épigénétique). Chez la souris, l’activité cérébrale liée à l’apprentissage d’un nouvel environnement est associée à des cassures, puis des réparations de la double hélice d’ADN dans les neurones (Suberbielle E et al, 2013). Ces cassures sont exacerbées par la protéine amyloïde et ne sont pas aussi rapidement réparées, ce qui cause un dysfonctionnement des synapses [zone de contact entre neurones ou d’autres cellules, permettant le passage de signaux électriques ou chimiques]. Par ailleurs, les métabolites, dont la protéine amyloïde en excès, sont éliminés du cerveau pendant le sommeil (Xie L et al, 2013). Un système de drainage lymphatique propre au cerveau, associé aux cellules gliales, a récemment été découvert (Louveau A et al, 2017). Ce système apporte les nutriments aux neurones, notamment le glucose, et élimine les métabolites et les déchets. Relié au système vasculaire et au liquide céphalo-rachidien, il est aussi impliqué dans la défense immunitaire du cerveau.

www.franceinter.fr/emissions/sur-les-epaules-de-darwin/sur-les-epaules-de-darwin-09-decembre-2017, 9 décembre 2017. Suberbielle E et al. Physiologic brain activity causes DNA double-strand breaks in neurons, with exacerbation by amyloid-β. Nature Neurosci 2013 ; 16, 613–621. 24 mars 2013. www.nature.com/articles/nn.3356. Xie L et al. Sleep drives metabolite clearance from the adult brain. Science 2013 ; 342: 373-377. 18 octobre 2013. www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3880190/pdf/nihms540586.pdf (texte intégral). Louveau A et al. Understanding the functions and relationships of the glymphatic system and meningeal lymphatics. J Clin Investig 2017 ; 127: 3210-3219. Septembre 2017. www.jci.org/articles/view/90603/pdf (texte intégral).