Apathie et dépression

La position nosologique de l’apathie reste obscure, certaines études suggérant que l’apathie et la dépression sont des constructions distinctes, d’autres montrant un recouvrement significatif des deux pathologies. Pour G. da Ponte et ses collègues des hôpitaux Nossa Senhora do Rosário de Barreiro et São Bernardo de Setúbal (Portugal), qui ont réalisé une revue de littérature, le concept moderne d’apathie implique une réduction de la volition (acte de volonté en tant que faculté). L’apathie existe à la fois dans la dépression et la démence, le syndrome étant caractérisé par la perte d’intérêt, le retard psychomoteur, la perte d’énergie et la perte d’appétit. L’apathie, qui peut se présenter dans la démence sans être accompagnée de dépression, est associée significativement à des déficits cognitifs plus sévères. Pour les auteurs, dans la démence, la dépression peut résulter d’une combinaison des symptômes de l’anxiété et de l’apathie. La plupart des personnes présentant à la fois une démence et une apathie ont une dépression concomitante, alors que des personnes moins déprimées ont une apathie concomitante. Les symptômes de l’humeur sont des clés pour poser le diagnostic, selon les auteurs : la dysthymie pourrait être due à une réaction émotionnelle négative au déclin progressif de la démence, alors que la dépression majeure serait plus fortement associée à des facteurs biologiques. 

European Psychiatry. Da Ponte G et al. Apathy in the spectrum dementia-depression. P01-349, 18th European Congress of Psychiatry. 7 juin 2010