Alzheimer : qu’en pensent les enfants ? (2)

A Saint-Porchaire (Charente-Maritime), quatorze résidents vivent dans une unité protégée. « Cette situation fait peur, c’est vrai, et il faut en parler », constate Christine Chauvel, animatrice. Pour s’ouvrir aux autres, la maison de retraite a ouvert ses portes aux élèves de cours préparatoire et cours élémentaire 1 de l’école primaire voisine. L’animation s’est concentrée sur la pomme de terre.

Et les plus grands ? Dans le cadre de la Semaine bleue, les quatre-vingts élèves de cours moyen 2 de l’école Sainte-Croix de Châteaugiron (Ille-et-Vilaine) ont échangé avec leurs professeurs et Marie-Thérèse Vobmann, responsable de l’unité spécialisée Alzheimer de l’EHPAD voisin. Au programme de l’intervention : la notion de génération, les liens intergénérationnels, les mécanismes de la mémoire, la façon de communiquer, mais aussi, le cerveau, les neurones, les différents types de mémoire – sémantique, épisodique, procédurale, émotionnelle ou affective. Ont également été évoqués de façon plus large, les liens avec les aînés. Ces thèmes ont suscité de multiples interrogations, beaucoup d’intérêt et d’émotion dans les regards des enfants : « Combien avons-nous de neurones ? Comment ceux-ci évoluent-ils ? Comment devons-nous nous en servir ? La maladie d’Alzheimer est-elle guérissable ? ». Solène, dix ans, demande : « Un jour j’ai dit mon prénom à quelqu’un qui dès le lendemain ne s’en souvenait plus, comment cela est-il possible ? ». Mme Vobmann a précisé : « il y a plusieurs mémoires dont une qui ne s’efface jamais, c’est la mémoire émotionnelle. Par ailleurs, il ne faut pas marquer d’étonnement si la personne à laquelle on s’est adressée ne se souvient plus de ce qui a été dit, il faut simplement de nouveau le reformuler, comme si c’était la première fois ». Cette rencontre constitue la première partie de démarche intergénérationnelle conduit par l’école Sainte-Croix auprès des résidents du pavillon Alzheimer Les Alizés de Châteaugiron. En effet, une fois par mois, les élèves de CM2, par groupes de dix, rencontreront les résidents autour des différents ateliers mis en œuvre. Par ailleurs, avec l’association Mille enfants pour Alzheimer, naîtra un recueil des échanges entre les résidents et les élèves.

www.sud-ouest.fr, 24 octobre 2011.www.ouest-france.fr, 19 octobre 2011.