« Alphabétisation à la santé »

Fred Kobylarz, professeur de médecine familiale à l’Université du New Jersey, Alice Pomidor, professeur de gériatrie à l’Université d’Etat de Floride et Andrew Plasant, professeur au service d’écologie humaine de l’Université d’Etat Rutgers du New Jersey, développent le concept d’ « alphabétisation à la santé » (health literacy) comme outil d’amélioration de la compréhension de la maladie d’Alzheimer par le grand public. Il s’agit du « degré à partir duquel les personnes ont la capacité d’obtenir, traiter et comprendre une information de base concernant leur santé et des services nécessaires pour prendre des décisions de santé appropriées ». Le cadre conceptuel comprend quatre domaines d’alphabétisation : les fondamentaux (compétences et stratégies pour la lecture, la parole, l’écriture et l’interprétation des chiffres) ; le domaine scientifique (niveaux de compétence concernant la science et la technologie) ; le domaine civique (capacités des citoyens à prendre conscience des sujets du débat public, à s’impliquer dans le processus de décision, et à naviguer avec succès entre les enjeux de pouvoir ; le domaine culturel (capacité à reconnaître et utiliser les croyances collectives, les coutumes, les représentations et l’identité sociale pour interpréter et agir sur l’information de santé). A partir de ce modèle conceptuel, les auteurs se livrent à une analyse critique du contenu du site Internet de l’Association Alzheimer américaine. Ils suggèrent aux professionnels d’utiliser le moyen mnémotechnique simple SPEAK (Speech, Perception, Education, Access, and Knowledge – discours, perception, éducation, accès et connaissance) pour apprécier le degré d’alphabétisation à la santé des personnes qu’ils prennent en charge, et proposent des stratégies adaptées aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer : aborder la question avec la personne malade, pour qu’elle puisse surmonter la honte de ne pas pouvoir lire ou comprendre ; limiter la surcharge d’informations ; être créatif ; impliquer les aidants formels et informels autour des questions éthiques.

Annals of Long-Term Care. Kobylarz FA et al. Health Literacy as a Tool to Improve the Public Understanding of Alzheimer’s Disease. Janvier 2010. Family Caregiver Alliance, 17 février 2010.