Accès à la prise en charge en zone rurale isolée

Le Professeur June Andrews, du Centre de développement de services sur la démence (DSDC) de l’Université de Stirling (Ecosse) et Shirley Law, chef de projet en développement de pratiques, ont mené un projet pour améliorer le soutien aux personnes atteintes de démence dans les îles Shetland, à deux cents milles (trois cent vingt kilomètres) au Nord-ouest de l’Ecosse. L’archipel compte une centaine d’îles. Vingt mille personnes habitent seize îles. Un quart de la population a plus de soixante-cinq ans. L’accès aux soins pose problème. Les patients atteints de démence doivent être admis dans un hôpital d’Aberdeen (en Ecosse), et les aidants doivent rester à l’hôtel ou passer la nuit sur le ferry, s’ils ne peuvent pas prendre l’avion (en cas de brouillard ou de nuage volcanique).  La démence est sous-diagnostiquée aux îles Shetland : seules cent personnes malades sur trois cents probables étaient connues par les généralistes. Le projet, mené par le DSDC en partenariat avec le Conseil des Shetland, les services de santé locaux et Alzheimer Ecosse, a permis de développer le soutien. Les habitants ont moins peur du diagnostic ou l’évitent moins. Le nombre de personnes malades enregistrées a augmenté de plus de 30%. La prise de conscience du grand public et des professionnels a eu notamment un impact sur les politiques d’architecture (house design) et les pratiques hospitalières. Une branche locale d’Alzheimer Ecosse a été établie, et le diagnostic permet maintenant d’orienter les personnes vers des services spécialisés centrés sur la personne. Une infirmière de ville a mis en place un service de télé-santé avec un psychiatre d’Aberdeen, ce qui permet un diagnostic de proximité. Un programme de soutien aux professionnels de santé a été mis en place, ainsi qu’une formation de trois jours sur l’environnement architectural adapté à la démence, en collaboration avec les autorités locales, l’agence de santé, les professionnels de santé et du bâtiment. Quatorze formateurs ont été formés, qui vont à leur tour former seize professionnels par an. La bibliothèque universitaire de Stirling propose un accès gratuit par Internet à des ouvrages et à des supports d’information, ainsi qu’à une boutique spécialisée pour la démence. Les personnes malades et les aidants reconnaissent une amélioration du service qui leur est rendu.

Andrews J et Law S. A policy initiative to improve dementia carte in remote and rural community supported by a University. 21^st Alzheimer Europe Conference. Varsovie (Pologne), 6-8 octobre 2011. Communication P4.3. www.alzheimer-europe.org/Conferences/Warsaw-2011/Detailed-Programme-and-abstracts/P4.-Policy-initiatives.