A quoi sert la protéine bêta amyloïde ?

La protéine amyloïde, qui constitue en s’agrégeant les plaques caractéristiques retrouvées dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou qui s’accumule autour des vaisseaux dans l’angiopathie amyloïde, est habituellement associée à la neurodégénérescence. En revanche, des biochimistes de l’Université de Californie à Irvine (Etats-Unis) montrent que le précurseur soluble de la protéine bêta-amyloïde (non agrégé sous formes de plaques), est associé à la neurogénèse : il provoque la différenciation rapide de cellules souches embryonnaires humaines (pluripotentes) en neurones fonctionnels. Cela pose de nouvelles questions quant au rôle physiologique de la protéine amyloïde.

Freude KK et al. Soluble Amyloid Precursor Protein Induces Rapid Neural Differentiation of Human Embryonic Stem Cells. J Biol Chem, 23 mai 2011.  www.jbc.org/content/286/27/24264.full.pdf+html (texte intégral).