La chaussette donne l’alerte

À New York, Kenneth Shinozuka, âgé de quinze ans, a été profondément marqué quand la police a raccompagné chez lui son grand-père, atteint de la maladie d’Alzheimer, retrouvé sur l’autoroute. L’adolescent a inventé un système lui permettant d’être prévenu à toute heure des déplacements de son grand-père : il a adapté un capteur de pression flexible à une chaussette, qui lui permet de recevoir une alerte sur son smartphone [téléphone intelligent] dans la seconde à chaque fois que grand-papa se lève. « Le poids du patient déclenche ce capteur sans fil, qui envoie une alarme sonore sur le smartphone de l’aide-soignant. J’ai ainsi inventé un capteur sous forme de film ultrafin, de la taille d’une pièce et équipé de la technologie Bluetooth [standard de technologie sans fil à haute fréquence pour échanger des données sur une courte distance], à très faible consommation d’énergie, qui se porte très confortablement sous le pied. J’ai également développé une application qui convertit un smartphone en un écran de contrôle pour le personnel soignant. En intégrant ces composants essentiels, j’ai réalisé deux prototypes que j’ai testés avec succès pendant une période de six mois. Ces prototypes ont démontré leur fiabilité et leur utilité pour protéger les patients et réduire le stress du personnel soignant », annonce l’adolescent, qui cherche à industrialiser son invention. Kenneth Shinozuka est lauréat du troisième prix annuel « Science en action » de la revue Scientific American, prix décerné en partenariat avec Google (50 000 dollars, 39 500 euros).

Shinozuka K. Wearable sensors: a novel healthcare solution for the aging society. www.googlesciencefair.com/projects/fr/2014/d5b1aaea6cc6d609d3cca8ad616d2aa39c06258ad16327cbfaf8250de85d876c, www.scientificamerican.com/education/science-in-action/, 10 octobre 2014. www.journaldugeek.com/2014/10/09/alzheimer-invention-adolescent-pourrait-sauver-vie-patients/, 9 octobre 2014.