Maladies apparentées : la démence à corps de Lewy

1.3 million : c’est le nombre estimé  d’Américains atteints de démence à corps de Lewy, selon les Instituts nationaux de la santé (NIH), qui publient un livret de quarante pages destiné à mieux faire comprendre la maladie aux personnes malades, aux aidants et aux professionnels. La démence à corps de Lewy, qui représente 20% des cas de démence dans le monde, est une maladie associée à des dépôts anormaux de la protéine alpha-synucléine dans le cerveau. Ces altérations sont associées à des incapacités intellectuelles, motrices, comportementales et à des troubles de l’humeur. Le diagnostic est difficile, les symptômes pouvant être similaires dans la démence à corps de Lewy et dans d’autres maladies neurodégénératives. La démence associée à la maladie de Parkinson est un type de démence à corps de Lewy. La maladie débute typiquement à partir de cinquante ans, et affecte davantage d’hommes que de femmes. C’est une maladie progressive, qui dure en moyenne cinq à sept ans, mais l’intervalle est très large (deux à vingt ans), avec une très forte variabilité individuelle. Les corps de Lewy affectent de nombreuses régions du cerveau : le cortex cérébral (impliqué dans le traitement de l’information, la perception, la pensée et le langage) ; le cortex limbique ((impliqué dans les émotions et le comportement) ; l’hippocampe (impliqué dans la formation de nouveaux souvenirs) ; les centres du cerveau moyen impliqués dans la motricité ; des réseaux du tronc cérébral impliqués dans la régulation du sommeil et le maintien de la vigilance ; les circuits olfactifs.

National Institutes on Aging, National Institute of Neurological Disorders. Lewy Body Dementia: Information for Patients, Families and Professionals.

www.nia.nih.gov/sites/default/files/lewy_body_dementia_0.pdf(texte intégral).