Traiter la douleur améliore l’humeur des personnes malades agitées

La dépression est fréquente chez les personnes atteintes de démence vivant en établissement, et elle se superpose souvent à de l’anxiété ou à d’autres troubles de l’humeur, rappellent Bettina Husebo, du département de santé publique et de médecine générale à l’Université de Bergen (Norvège) et ses collègues. Si l’association entre la douleur et la dépression est connue, quel est l’impact du traitement de la douleur sur les troubles de l’humeur ? Dans une étude randomisée menée auprès de soixante services de dix-huit maisons de retraite, portant sur trois cent cinquante-deux résidents atteints de démence modérée à sévère et des troubles importants du comportement, les chercheurs montrent qu’un protocole graduel de traitement de la douleur (du paracétamol aux dérivés morphiniques) améliore significativement les troubles de l’humeur et la dépression sur l’échelle NPI (neuropsychiatric index), ainsi que l’apathie, les comportements nocturnes et l’appétit, mais ni l’irritabilité ni l’anxiété. Pour les auteurs, ces résultats ont une pertinence clinique immédiate : le traitement de la douleur doit être plus rigoureux chez les personnes agitées atteintes de démence. »

Husebo BS et al. Efficacy of pain treatment on mood syndrome in patients with dementia : a randomized clinical trial. Int J Geriatr Psychiatry, 19 décembre 2013. http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/gps.4063/pdf(texte intégral).