Personnes handicapées vieillissantes : relativiser le risque de démence (1)

Anne-Claude Juillerat Van der Linden et Martial van der Linden, les auteurs du blog du Mythe Alzheimer, rappellent qu’un accroissement considérable de l’espérance de vie a été observé chez les personnes handicapées mentales et que ce phénomène devrait se poursuivre dans les années futures. Les personnes présentant une trisomie 21 (syndrome de Down) avaient, en 1949, une espérance de vie de douze ans, alors qu’elles atteignent maintenant l’âge de soixante ans, voire plus. La présence d’un chromosome 21 supplémentaire, conduisant à une surexpression du précurseur de la protéine amyloïde, contribuerait à la formation excessive de plaques amyloïdes. Une étude menée par Antonia Coppus, du centre du handicap intellectuel de Gennep (Pays-Bas), auprès de cinq cents personnes atteintes de trisomie 21 suivies pendant cinq ans, montre que le risque de développer une démence est multiplié par 2.5 chez les personnes présentant une concentration élevée de peptides amyloïdes dans le sang. Une autre étude de la même équipe montre cependant que la prévalence de la démence chez les personnes les plus âgées atteintes de trisomie 21 ne dépasse pas 25.6%.

Mythe Alzheimer. La démence chez les personnes handicapées mentales vieillissantes : ne pas sombrer dans le réductionnisme, la médicalisation et la neurobiologisation. 6 avril 2014. http://mythe-alzheimer.over-blog.com/article-la-demence-chez-les-personnes-handicapees-mentales-vieillissantes-ne-pas-sombrer-dans-le-reduction-123240128.html(texte intégral). Coppus AM et al. Plasma β amyloid and the risk of Alzheimer’s disease in Down syndrome. Neurobiol Aging 2012; 33(9):1988-1994. Septembre 2012. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21958962. Coppus A et al. Dementia and mortality in persons with Down’s syndrome. J Intellect Disabil Res 2006; 50(Pt 10): 768-77. Octobre 2006. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16961706.