L’industrie des tests mémoire en ligne

Larry Chambers, conseiller médical de la Société Alzheimer du Canada, met en garde contre les tests de mémoire en ligne : « c’est devenu une industrie », déclare-t-il.  Il rappelle qu’une étude menée en 2013 par Julie Robillard, chercheur du groupe national de neuroéthique à l’Université de Colombie britannique à Vancouver, avait invalidé scientifiquement douze tests sur seize pour la détection de la maladie d’Alzheimer. Non seulement la prolifération des tests par Internet cause potentiellement de l’anxiété et génère une demande inadaptée aux services de santé, mais l’identification des tests bien conçus dans la pléthore de tests disponibles sur Internet est une tâche très difficile pour des personnes âgées. La Société Alzheimer du Canada rappelle sa position : « les résultats de ces tests rapides sont souvent insatisfaisants. Par exemple, on parle de “faux négatif” lorsqu’une personne qui n’est pas atteinte de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée obtient un score faible, et de “faux positif” lorsqu’une personne atteinte obtient un score moyen ou élevé. L’établissement d’un diagnostic prend du temps et le médecin doit posséder les compétences nécessaires pour éliminer les autres causes possibles des symptômes, notamment la dépression, les maladies du cœur et de la glande thyroïde, les infections, l’interaction médicamenteuse et l’abus d’alcool. » La Société Alzheimer conseille : « les personnes qui éprouvent des problèmes de mémoire, accompagnés de difficulté à poursuivre leurs activités et tâches quotidiennes, devraient communiquer avec leur médecin. La maladie d’Alzheimer et les maladies apparentées sont des maladies complexes du cerveau et il faut faire appel à des professionnels de la santé pour en établir le diagnostic. Les auto-évaluations en ligne de la santé cognitive peuvent être utiles pour le dépistage de la maladie d’Alzheimer ou d’une maladie apparentée, mais peuvent comporter des risques si elles ne sont pas réalisées sur recommandation d’un professionnel de la santé. Selon les chercheurs, la plupart des auto-évaluations soulèvent des préoccupations d’ordre éthique, ayant trait par exemple au respect de la vie privée et à la confidentialité de l’information recueillie. »

http://www.alzheimer.ca/fr/About-dementia/Diagnosis/Getting-a-diagnosis/Memory-screening, Alzheimer’s Association International Conference. Boston, 13-18 juillet 2013. www.alz.org/aaic/_releases_2013/mon_5pm_online_tests.asp.