L’état de la recherche sur la démence au Royaume-Uni

Sonja Marjanovic, de l’organisation Rand Europe, en collaboration avec la société Science-Metrix, a réalisé pour la Société Alzheimer britannique une revue indépendante des capacités du Royaume-Uni en matière de recherche sur la démence. Cette étude s’appuie sur l’analyse bibliométrique (nombre et qualité des publications scientifiques), sur une enquête pour connaître l’emploi actuel des nouveaux diplômés ayant soutenu une thèse de doctorat dans un domaine associé à la démence, et sur des entretiens approfondis avec divers acteurs pour identifier les forces et les faiblesses de la recherche britanniques, afin de proposer des priorités d’investissement. Sur la période 1980-2013, la recherche britannique est la seconde du monde (après celle des États-Unis) en termes de publications scientifiques. 67% des articles sont dans le champ de la médecine clinique, les deux disciplines les plus prolifiques étant la neurologie et la gériatrie. Les recherches sur la politique et les services de santé, l’orthophonie et l’audiologie, et la recherche infirmière sont relativement peu abordées. En ce qui concerne les jeunes titulaires d’un doctorat, au moins 21% continuent dans la recherche sur la démence, pour un quart d’entre eux en dehors du Royaume-Uni. Les faiblesses les plus fréquemment identifiées par les acteurs du système de recherche sont : 1/ une compréhension limitée  des mécanismes cellulaires sous-jacents à la démence ; 2/ une implication insuffisante des cliniciens dans la recherche ; 3/ un sous-investissement dans la recherche sur l’aide et les soins (professions paramédicales et médico-sociales) ; 4/ la conduite des essais cliniques (recrutement, incitations financières pour les cliniciens, précision du diagnostic, engagement de l’industrie) ; 5/ une participation limitée de l’industrie à la recherche et à l’innovation (découverte de molécules, développement d’applications médicales et technologies d’assistance) ; 6/ un intérêt insuffisant pour la recherche translationnelle [transposition des découvertes fondamentales en applications cliniques].

Marjanovic S et al. A review of the dementia research landscape and workforce capacity in the United Kingdom. Rand Europe, Science-Metrix. Alzheimer’s Society RR-1186-AlzSoc. 14 septembre 2015. www.rand.org/content/dam/rand/pubs/research_reports/RR1100/RR1186/RAND_RR1186.pdf (texte intégral).