Amis de la démence
Société inclusive
Dix mille : c’est le nombre d’ « amis de la démence » (dementia friends) qui se sont engagés en Ecosse dans le programme lancé par Alzheimer Ecosse. L’association va dans les entreprises, chez les opérateurs de l’habitat et de l’action sociale, ou encore chez des notaires, où elle sensibilise le personnel à la maladie, ou à l’importance de prendre des dispositions pour le futur. Cette action militante de terrain a rallié deux mille nouveaux « amis de la démence » cet été. Natalie Irvine, âgée de vingt-trois ans et nouvelle bénévole, explique sa démarche : « je me suis engagée parce que j’avais une expérience personnelle de la démence chez quelqu’un de mon entourage. J’ai voulu en savoir plus sur la maladie et sur la façon d’améliorer le soutien à cette personne pour lui permettre de bien vivre dans la cité. J’ai suivi à la fois les séances de groupe et les séances en face-à-face, que j’ai préférées parce que j’ai pu poser beaucoup de questions. Cela m’a donné une meilleure perception de la façon dont je pouvais interagir avec une personne vivant avec une démence. De plus, je n’avais jamais pensé à l’impact que l’environnement pouvait avoir sur la personne, et comment de petits changements peuvent avoir de grands effets. » Comment Natalie Irvine encouragerait-elle d’autres personnes à devenir elles aussi des « amis de la démence » ? « Je leur dirais quel impact positif ils pourraient avoir même auprès d’une seule personne en devenant capable de comprendre et de faire face aux difficultés quotidiennes auxquelles cette personne est confrontée. »