« La démence de nos grands-parents n’a jamais eu aucune importance quand nous étions enfants »
Société inclusive
Le Pr Desmond O’Neill est gériatre à l’hôpital Tallaght de Dublin (Irlande). Il écrit dans le quotidien Irish Times : « enfant, j’ai eu la chance de côtoyer un grand nombre de personnes âgées. Que nos quatre grands-parents soient atteints de démence ne nous importait aucunement ; un grand-père faisait du thé avec du tabac, l’autre retournait à son ancienne habitude d’humecter ses cigares en les insérant complètement dans la bouche, comme il l’avait appris dans les tranchées de la Somme. Avec ou sans démence, on remarquait leur indépendance d’esprit, ce qui nous intriguait. Notre acceptation inconditionnelle était trempée et transmise à travers la perspective de l’accompagnement, de l’intérêt et de l’engagement de mes parents et de leur famille. Ces expériences ont très certainement influencé mon choix de carrière comme gériatre, et la vaste majorité de mes collègues partagent ce sens permanent de plaisir et de fascination de travailler avec des personnes âgées, les plus complexes, les plus enrichissantes et les plus difficiles des groupes de patients. »