L’accélération du vieillissement des aides à domicile au Japon : les jeunes ne sont pas attirés

Tamiko Fujii a soixante-dix-neuf ans. Elle part travailler à vélo. Lorsqu’elle a pris sa retraite à soixante-cinq ans, une société d’aide à domicile pour personnes malades lui a proposé un emploi. « Chaque jour est pour moi un apprentissage de la vie. Si ma santé me le permet, je souhaite pouvoir travailler encore deux ans », dit-elle.Misao Yamagishi, du même âge, suit depuis neuf ans un entraînement physique pour fortifier ses cuisses et ses bras. Quand on l’interroge sur les côtés positifs de la situation d’aidant âgé, répond : « Je comprends ces personnes qui sont en face de moi, qui ont vécu la période difficile de l’après la guerre et au corps vieillissant. J’éprouve une grande sympathie pour elles qui sont de ma propre génération. Chaque matin, je me dis : “Le travail m’attend » et je suis heureuse à l’idée que quelqu’un compte sur moi ». Pourquoi des aides à domicile âgés si nombreux ?  Diverses enquêtes montrent que les jeunes ne sont pas attirés par ce métier et ne répondent pas aux offres d’emploi diffusés par les opérateurs. L’assurance dépendance a pris son essor à partir des années 2000. Les personnes qui sont devenues aides à domicile à cette époque poursuivent aujourd’hui très souvent leur activité le plus longtemps possible, une activité majoritairement à temps partiel et offrant une retraite très modeste. Les jeunes qui rejoignent ce secteur d’activité préfèrent travailler à plein temps : ils optent donc pour des emplois dans des établissements de jour.  Une autre raison est avancée pour expliquer ce phénomène : « ce métier serait adapté aux personnes âgées. » En effet, le métier d’aide à domicile implique une présence auprès des personnes malades, très tôt le matin et très tard le soir, les jours de la semaine comme le week-end ou les jours fériés. Ces contraintes sont très lourdes pour ceux qui ont une vie de famille, mais seraient plus supportables pour des personnes ayant des charges de famille plus légères. En outre, un emploi à temps partiel est souvent plus adapté à leur propre condition physique. Par ailleurs, pour les bénéficiaires de cette aide à domicile, le contact avec des personnes du même âge est souvent plus aisé.

Asahi Shimbun, 22 septembre 2016. Traduction française de Kyoko Siegel, bénévole.