Cruauté stupide : la « torture » d’une poupée thérapeutique vaut de la prison ferme

L’utilisation de poupées thérapeutiques par des personnes atteintes de démence reste un sujet éthiquement controversé : n’infantilise-t-on pas ces personnes ? Gary Mitchell, conseiller Alzheimer chez l’opérateur britannique Four Seasons Health Care, publie un ouvrage sur le sujet. Il ne connaissait pas le fait divers suivant : toujours au Royaume-Uni, deux aides-soignantes d’une maison de retraite, âgées de vingt et de vingt-trois ans, ont fait circuler sur les réseaux sociaux des photos et une vidéo les montrant en train de « torturer » des poupées thérapeutiques utilisées par des personnes atteintes de démence. L’une des photos, intitulée « tir à la corde », montre une poupée arrachée des mains d’une personne malade. La vidéo montre la même aide-soignante jetant la poupée par terre et criant : « meurs, bébé, meurs ! » La poupée a aussi été photographiée en position de pendu, dans le tambour d’une sécheuse, dans une casserole, au fond d’un aquarium, ou traînée dans un couloir. Un lanceur d’alerte a envoyé ces photos au Manchester Evening News, et la police est intervenue. L’établissement a été placé sous surveillance par la Commission de la qualité des soins.  Au tribunal, le juge Andrew Lowcock a déclaré : « lorsque les familles prennent la décision difficile de faire entrer leurs proches en établissement, elles attendent au minimum qu’ils soient traités avec respect. Vous les avez considérés comme des jouets (playthings), comme cible de vos plaisanteries de mauvais goût. Votre comportement était du harcèlement et vos victimes ne pouvaient riposter (fight back). Ces outrages cruels ne peuvent être passibles que de peines privatives de liberté.  La plus jeune des prévenues a été condamnée à treize mois de détention dans un centre de jeunes, et la plus âgée à douze mois de détention. Les chefs de négligence volontaire ou maltraitance par un professionnel de l’aide et des soins seront portés au casier judiciaire des deux jeunes filles.

J Dementia Care, novembre-décembre 2016. Mitchell G. Doll Therapy in Dementia Care: Evidence and Practice. Jessica Kingsley. 2016/ 136 p. ISBN 978-1-8490-5570-3. www.jkp.com/usa/doll-therapy-in-dementia-care-34187.html.  www.bbc.com/news/uk-england-manchester-38050607,www.dailymail.co.uk/news/article-3957674/Care-home-workers-tormented-dementia-patients-attacking-therapy-dolls-burst-tears-jailed.html, 21 novembre 2016.