Déficit olfactif et maladies neurodégénératives : un lien biologique ?
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Une étude génomique portant sur la capacité olfactive de six mille Américains suivis dans différentes cohortes identifie treize zones chromosomiques associées à l’odorat. Deux d’entre elles, situées sur le chromosome 17, ont une influence sur l’expression du gène de la protéine tau (MAPT, microtubule-associated protein tau). Ces résultats préliminaires, vérifiés post-mortem sur quatre cent cinquante autopsies cérébrales du cortex frontal de personnes atteintes de maladies neurodégénératives majeures, pourraient indiquer que le gène de la protéine tau pourrait être impliqué dans la régulation du sens de l’odorat chez les personnes âgées, dans l’hypothèse d’un lien génétique potentiel entre la réduction des capacités olfactives et les maladies neurodégénératives.
Dong J et al. Genome-wide Meta-analysis on the Sense of Smell Among US Older Adults. Medicine (Baltimore) 2015; 94(47): e1892. Novembre 2015.