La maladie vasculaire cérébrale

Zoe Arvanitakis et ses collègues, du centre Alzheimer de l’Université Rush à Chicago (Etats-Unis), ont étudié le lien entre la maladie vasculaire cérébrale et la démence, à partir de données d’autopsie portant sur onze cents personnes, âgées en moyenne de 88.8 ans à leur décès, et qui avaient fait don de leur cerveau. 42% étaient atteintes de la maladie d’Alzheimer.  39% présentaient une athérosclérose modérée à sévère [obstruction des artères par des dépôts lipidiques] et 35% une artériolosclérose [durcissement des parois des petites artères]. Le risque de maladie d’Alzheimer augmente avec la sévérité de la pathologie artérielle (risque accru de 33% en cas d’athérosclérose et de 20% en cas d’artériolosclérose). L’atteinte artérielle est associée significativement à des déficits dans la plupart des domaines cognitifs. Pour les auteurs, ces pathologies artérielles constituent un facteur de risque encore sous-estimé de la maladie d’Alzheimer.

Arvanitakis Z et al. Relation of cerebral vessel disease to Alzheimer’s disease dementia and cognitive function in elderly people: a cross-sectional study. Lancet Neurol, 13 juin 2016. www.thelancet.com/journals/laneur/article/PIIS1474-4422(16)30029-1/abstract. www.santelog.com, 5 juillet 2016.