Les unités Alzheimer constituent-elles une forme de ségrégation ?

Façonnés par l’action publique, parcourus par les personnes âgées qui y vivent et les professionnels qui les accompagnent, les territoires du vieillissement sont multiples et au cœur de nombreux enjeux de société, expliquent Vincent Caradec, professeur de sociologie à l’Université de Lille (CeRIES) et ses collègues. Ces territoires sont aussi ceux des interventions professionnelles. Pour Marion Villez, maître de conférences en sociologie à l’Université Paris Est-Créteil Val-de-Marne (laboratoire interdisciplinaire de recherche sur les transformations des pratiques éducatives et des pratiques sociales-LIRTES), les débats, pratiques et politiques publiques se sont progressivement structurés autour d’une tension entre deux grandes polarités : d’un côté, un mode d’accompagnement des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer fondé sur la ségrégation, instituant, à partir de l’étiquette Alzheimer, des espaces de vie et d’accompagnement spécialisés (les unités spécifiques); de l’autre, un accompagnement misant sur l’hétérogénéité des personnes accueillies dans des espaces-temps communs à tous. Pour la sociologue, la spécialisation s’est imposée comme la forme incontournable d’adaptation au nouveau « public cible » constitué par les personnes atteintes de troubles cognitifs, rendant invisible l’autre voie qui aurait pu s’avérer une réelle alternative : l’absence d’unités spécifiques. La réalité quotidienne est complexe. Afin de « faire tenir ensemble » la collectivité des résidents, les professionnels construisent et réinventent sans cesse de subtils équilibres « dosant » les formes de spécialisation. Il s’opère ainsi une « pensée du commun en actes » autour d’une double tension : relier le séparé et séparer le relié.

Caradec V et al. Introduction : Les territoires du vieillissement. Lien Soc Pol 2017 ; 79 : 4-16. Octobre 2017. www.erudit.org/fr/revues/lsp/2017-n79-lsp03241/1041729ar.pdf(texte intégral). Villez M. Relier le séparé, séparer le relié. Enquête sur l’accompagnement des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer en EHPAD. Lien Soc Pol 2017 ; 79 : 113-132. Octobre 2017. http://retro.erudit.org/revue/lsp/2017/v/n79/1041735ar.pdf (texte intégral).