Anxiété et maladie d’Alzheimer

L’anxiété est fréquente chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, et a été longtemps ignorée. Des chercheurs du Baylor College of Medicine de Houston (Etats-Unis) ont réalisé une revue de la littérature sur le sujet. Définir l’anxiété est compliqué par le recouvrement des symptômes de l’anxiété, de la dépression et de la maladie d’Alzheimer, et par l’influence de la source d’information. Plusieurs outils sont disponibles pour évaluer l’anxiété, dont deux échelles spécifiques ; la fiabilité de ces outils est acceptable, mais leur validité n’a pas été suffisamment étudiée et ils ne permettent pas de distinguer avec précision l’anxiété et la dépression. L’anxiété peut être plus élevée dans la démence vasculaire que dans la maladie d’Alzheimer, et décroît aux stades sévères de la maladie. Elle est associée à une faible qualité de vie et à des troubles comportementaux. On en connaît mal les conséquences sociales et environnementales chez les personnes malades.
Le service de neurologie de l’Université de Brescia (Italie) a évalué les symptômes de l’anxiété chez cinquante cinq personnes atteintes de déficit cognitif léger. La définition actuelle de ce déficit ne mentionnant pas les troubles neuropsychiatriques, les chercheurs ont validé la version italienne de l’inventaire gériatrique pour l’anxiété (GAI). Les personnes anxieuses (score GAI>/= 10) montrent plus souvent des troubles comportementaux et psychologiques, tels que l’agitation, la dépression et des troubles du sommeil. Les fonctions exécutives sont aussi associées de façon indépendante aux troubles de l’anxiété au stade du déficit cognitif léger. Cette interaction pourrait dépendre d’une détérioration du noyau coudé, qui caractérise au plan anatomique les phases précoces de la maladie d’Alzheimer.
www.sciencedirect.com , 3 septembre 2008. Clinical Psychology Review. Seignourel PJ et al.Anxiety in dementia : critical review. octobre 2008. Int J Geriatr Psychiatr. Rozzini L et al.Anxiety symptoms in mild cognitive impairment. 1er septembre 2008.