Gingko biloba : pas d’effet préventif

Le gingko contient des flavonoïdes, qui ont des propriétés anti-oxydantes. Une petite étude a montré que le gingko pourrait prévenir l’accumulation de protéine bêta-amyloïde. Mais quelle est l’efficacité réelle des extraits de Gingko biloba dans le traitement ou la prévention de la maladie d’Alzheimer dans des études à grande échelle, conduites pendant une période suffisamment longue ? Aux Etats-Unis, une branche des Instituts nationaux de la Santé, le National Center for Complementary and alternative Medicine , a commencé à tester le gingko en 1999 dans le cadre d’un programme visant à évaluer l’efficacité des médecines par les plantes de façon aussi rigoureuse que les médicaments avec autorisation de mise sur le marché.
Une étude de prévention, menée par Steve DeKosky, nouveau doyen de l’Université de Virginie (Etats-Unis), et le groupe GEM (Gingko evaluation of memory) , est un essai multicentrique contrôlé, randomisé, en double aveugle, contre placebo, portant sur trois mille soixante neuf personnes volontaires, résidant à domicile, âgés de soixante-quinze ans ou plus, présentant à l’inclusion soit une cognition normale (n=2 587), soit un déficit cognitif léger (n=482) et suivis pendant six ans. La moitié de ces personnes ont reçu un extrait standardisé de G. biloba à 120 mg deux fois par jour, et l’autre moitié un placebo. Le gingko ne montre aucune efficacité pour diminuer l’incidence globale de la démence, l’incidence de la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées sans troubles cognitifs ou avec un déficit cognitif léger.
Le même extrait est étudié en France, auprès de deux mille huit cent cinquante quatre personnes âgées de soixante-dix ans et plus. Les résultats ne seront connus qu’en 2010.
www.latimes.com , 19 novembre 2008. Health Day, NIH News, www.nlm.nih.gov , 18 novembre 2008. www.medicalnewstoday.com , 19 novembre 2008. JAMA . DeKosky ST et al.Gingko biloba for prevention of dementia : a randomized controlled trial. 19 novembre 2008.