Trisomie 21 et maladie d’Alzheimer : qu’en pensent les professionnels ?

Quelles sont les perceptions du personnel sur les questions critiques concernant les personnes atteintes de handicap mental et de démence ? Une étude internationale, menée par Mary McCarron, de l’école infirmière du Trinity College de Dublin (Irlande), en collaboration avec le centre d’excellence pour les services du vieillissement de l’Université de l’Etat de New York à Albany (Etats-Unis), a recueilli les avis des professionnels dans six services de santé mentale et un centre spécialisé en soins palliatifs. Trois thèmes clé sont identifiés par le personnel : la capacité à répondre aux besoins de fin de vie, la crainte de difficultés de déglutition, les questions environnementales et le vieillissement à domicile. Les auteurs ont observé quatre difficultés principales : les différences dans la préparation du personnel selon les sites, un manque de compréhension et de collaboration avec les services de soins palliatifs, des incertitudes quant à la possibilité de transférer des modèles existants de soins palliatifs à des personnes atteintes de handicap mental et de démence, et le besoin de formation sur la démence au stade terminal et les approches de soins associées.

Dementia McCarron M et al. Supporting persons with Down syndrome and advanced dementia. Challenges and care concerns. Mai 2010.