Protection juridique : quelle fréquence ?

Les centres mémoire de Finlande ont mené une enquête sur un échantillon aléatoire de mille neuf cent quarante-trois conjoints de personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer vivant à domicile, pour étudier la fréquence des mesures de protection juridique (legal guardians) ou de représentation légale pour les questions financières (financial power of attorney). Les mesures de tutelle étaient rares (4.4%) mais la représentation légale pour des questions financières plus fréquente (37.8%). Seuls 9.9% des couples ont discuté de ces questions avec leur médecin, alors que 47.9% exprimaient le besoin de le faire. Les facteurs associés à l’utilisation de ces arrangements juridiques étaient la sévérité de la démence, des troubles vécus depuis au moins trois ans, des incapacités fonctionnelles, une incontinence et des symptômes comportementaux. Selon les auteurs, les aidants ont clairement besoin d’une information sur les questions médico-juridiques liée à la maladie d’Alzheimer chez les aidants de personnes malades. Evoquer ces questions, juste après le diagnostic, pourrait contribuer à soutenir l’autonomie des personnes malgré la maladie et leur permettre de planifier l’avenir selon leurs souhaits.
J Med Ethics. Raivio MM et al. The use of legal guardians and financial powers of attorney among home-dwellers with Alzheimer’s disease living with thir spousal caregivers. Décembre 2008.