Sécurité routière : comment l’évaluer?

Le collège de santé publique de l’Université d’Iowa (Etats-Unis) a comparé la capacité de conduite automobile chez quarante personnes atteintes d’une maladie d’Alzheimer probable au stade précoce (score moyen MMSE=26.5) et chez cent quinze conducteurs âgés sans troubles cognitifs. La conduite a été évaluée à l’aide d’une batterie de tests cognitifs, visuels et moteurs, ainsi qu’un test sur route sur un parcours standardisé de trente-cinq kilomètres en zone urbaine et rurale. Un score composite a été calculé pour chaque personne, à partir du questionnaire COGSTAT comprenant huit tests neuropsychologiques. Les erreurs de sécurité routière ont été notées et classées par un expert en conduite automobile, qui a visionné une vidéo du test sur route. Les personnes malades ont fait chacune en moyenne quarante-deux erreurs de sécurité ou de conduite, contre trente-trois dans le groupe témoin. L’erreur la plus fréquente était une erreur de file. L’âge est un facteur prédictif d’erreurs (2.3 erreurs de plus par tranche incrémentale de cinq ans). Après ajustement sur l’âge et le sexe, la performance au test COGSTAT prédit de façon significative le nombre d’erreurs de sécurité routière chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer : on observe une augmentation de 4.1 erreurs pour chaque diminution d’un écart-type du score cognitif.
American Academy of Neurology, www.aan.com, www.newswise.com , HealthDay, 9 février 2009. Neurology . Dawson JD et al. Predictors of driving safety in early Alzheimer disease. 10 février 2009.