Histoire naturelle de la maladie : contribution des facteurs de risque cardiovasculaires

L’équipe du Pr Philip Scheltens, du centre Alzheimer de l’Université libre d’Amsterdam (Pays-Bas) a étudié la valeur prédictive des mesures de pathologie vasculaire (hyperintensités de la matière blanche, lacunes, micro-saignements, infarctus) en imagerie par résonance magnétique, et a comparé ces mesures à l’atrophie cérébrale dans la progression des incapacités cognitives, depuis le déficit cognitif léger vers la démence. L’étude a porté sur cent cinquante-deux personnes présentant un déficit cognitif léger et suivies en moyenne pendant deux ans. 47% ont progressé vers une démence au cours du suivi (37% vers une maladie d’Alzheimer et 10% vers une maladie apparentée (comprenant la démence vasculaire, la démence fronto-temporale et la démence associée à la maladie de Parkinson). L’atrophie du lobe médio-temporal et les marqueurs de maladie cérébrovasculaire permettent de prévoir le développement des différents types de démence au stade du déficit cognitif léger.
Quel est le rôle des facteurs cardiovasculaires sur l’évolution de la maladie une fois la démence déclarée ? L’INSERM U558 et le service de médecine gériatrique de l’Université de Toulouse, ont mené une étude auprès de six cent quatre-vingt six personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer à un stade léger à modéré et vivant à domicile (Real.fr). Bien que les facteurs de risque cardiovasculaire contribuent à la survenue de la maladie d’Alzheimer, les chercheurs ne trouvent aucune différence significative quant au déclin cognitif à deux ans, entre les personnes malades présentant au moins un facteur de risque cardio-vasculaire (hypertension, hypercholestérolémie, diabète) et les personnes ne présentant pas ces facteurs de risque.
Stroke . Staekenborg SS et al. Progression of mild cognitive impairment to dementia. Contribution of cerebrovascular disease compared with medial temporal lobe atrophy. 19 février 2009. Dement Geriatr Cogn Disord. Abellan van Kan G et al. Cardiovascular disease risk factors and progression of Alzheimer’s disease. 21 février 2009.