Diabète et risque de survenue de la maladie d'Alzheimer

Afin d’évaluer le risque de survenue de la maladie d’Alzheimer associé au diabète, le service d’étiologie et prévention du groupe Kaiser Permanente (Oakland, Etats-Unis) a mené une étude auprès de dix-sept mille personnes atteintes de diabète de type 2, suivies depuis vingt-deux ans pour un épisode hypoglycémique ayant entraîné une hospitalisation et suivies depuis quatre ans pour le diagnostic de la maladie d’Alzheimer. Par rapport aux personnes sans antécédents d’hypoglycémie, les personnes atteintes d’hypoglycémie sévère présentent un risque de développer une maladie d’Alzheimer ou des troubles apparentés multiplié par 2.39 pour chaque année de suivi, en particulier celles ayant connu plusieurs épisodes d’hypoglycémie sévère. Selon Rachel Whitmer, si les mécanismes exacts de cette élévation du risque ne sont pas connus, ces résultats suggèrent qu’il pourrait s’agir d’un mécanisme partiellement modifiable. Une hypoglycémie sévère induite par les médicaments pourrait avoir des conséquences neurologiques dans une population âgée déjà à risque de démence. D’autres études s’avèrent nécessaires pour observer l’hypoglycémie, la performance cognitive et les séquelles neurologiques (en imagerie cérébrale).

JAMA. Whitmer RA et al. Hypoglycemic episodes and risk of dementia in older patients with type 2 diabetes mellitus. 15 avril 2009. www.nlm.nih.gov, HealthDay, 14 avril 2009.