Malades jeunes, sans travail et sans assurance

Aux Etats-Unis, la station National Public Radio a diffusé, dans son émission thématique sociétale All Things Considered, un reportage sur les personnes jeunes atteintes de la maladie d’Alzheimer, pour qui la vie est un combat permanent, sans travail et sans assurance santé. Teresa Lambert, à cinquante-quatre ans, a perdu son emploi et la protection sociale associée. Mais le diagnostic est cher. L’imagerie a coûté trois mille cinq cents dollars (deux mille cinq cents euros), dont mille pour la seule interprétation. Elle a récemment été admise au programme de protection sociale Medicaid (pour les personnes pauvres ou non assurées). Ce programme ne lui rembourse que trois des onze médicaments qu’elle doit prendre. Elle a dû arbitrer entre prendre des antihypertenseurs ou prendre des médicaments spécifiques de la maladie d’Alzheimer. Elle a choisi la deuxième option, et a fait un accident vasculaire cérébral. Elle demande au Congrès américain que des personnes dans sa situation puissent accéder directement à la couverture Medicare (pour les personnes âgées). Ce qui n’est aujourd’hui possible qu’après une période de carence d’au moins deux ans. Il y a actuellement deux millions de personnes (toutes pathologies confondues) sur la liste d’attente à Medicare, et leur intégration à ce système de protection coûterait huit milliards de dollars (5.7 milliards d’euros).

www.npr.org, 9 juillet 2009.