Recherche non conventionnelle

Dale Bredesen, de l’Institut Buck de recherche sur le vieillissement à Novato (Californie, Etats-Unis) a obtenu une subvention de 1.6 million de dollars des Instituts nationaux de la santé (1.1 million d’euros) pour un programme de recherche sur la nérine-1, une protéine intervenant dans la plasticité neuronale (capacité à former de nouvelles connexions entre neurones) et qui est capable de réduire la charge amyloïde chez la souris. Dale Bredesen, un ancien étudiant de Stanley Prusiner (prix Nobel 2007 pour sa découverte du prion) cherche également à savoir si la maladie d’Alzheimer ne serait pas une maladie à prion, similaire à celle de la maladie de la vache folle. Les prions sont des protéines dont la forme normale est inoffensive, mais dont un repliement pathologique induit une agrégation de type amyloïde. La théorie de Bredesen est que la maladie d’Alzheimer serait un trouble de la signalisation neuronale, qui empêcherait la capacité du cerveau à établir de nouvelles connexions neuronales. Son programme de recherche est financé dans le cadre d’une subvention EUREKA pour la recherche non conventionnelle (exceptional, unconvential research enabling knowledge acceleration), un programme fédéral destiné à accélérer la production de connaissance dans des domaines controversés.

San Francisco Business Times, 9 juillet 2009.