Se rappeler le passé, imaginer le futur : mêmes circuits neuronaux

Les circuits neuronaux impliqués dans la mémoire des évènements passés et l’imagination d’évènements futurs sont en grande partie identiques, ainsi que le montrent des études d’imagerie cérébrale menées par des neuropsychologues des Universités d’Auckland (Nouvelle-Zélande) et de Harvard (Etats-Unis). Ils ont mis au point une méthode d’analyse spatio-temporelle permettant de différencier plus finement les régions associées à l’imagination des évènements futurs (hippocampe antérieur, cortex préfrontal médian et gyrus frontal inférieur) de celles préférentiellement engagées dans le rappel des évènements passés, riches en détails contextuels et de repérage dans l’espace (hippocampe, gyrus para-hippocampique et une zone étendue du cortex visuel postérieur).

Neuropsychologia. Addis DR et al. Constructive episodic simulation of the future and the past : distinct subsystems of a core brain network mediate imagining and remembering. Septembre 2009.