Crise économique : vers la faillite de l'aide sociale américaine ?

Aux Etats-Unis, en cette année de crise économique, le manque de recettes fiscales atteignait en juin 166 milliards de dollars (116 milliards d’euros), ce qui représente 24% des budgets de quarante-huit Etats. Au moins vingt-deux Etats et le district fédéral ont soit réduit les aides pour la santé, la réhabilitation, les soins à domicile et les services aux populations à faibles revenus, soit augmenté substantiellement les prix de ces services, et les impôts locaux.
L’Etat de Californie est au bord de la faillite financière et n’honore plus ses dettes. Le gouverneur républicain, Arnold Schwarzenegger, a refusé de signer un budget prévoyant un déficit de 26.3 milliards de dollars (18.6 milliards d’euros) et de plonger davantage l’Etat dans la crise. Le gouverneur veut convaincre la majorité démocrate du Congrès d’accepter des réductions budgétaires drastiques et impopulaires, dans les domaines de l’éducation, de la protection sociale, des services sociaux, administratifs et judiciaires. A. Schwarzenegger a demandé que le budget des centres de ressources aux aidants soit réduit de 4.1 millions supplémentaires, et a demandé d’autres réductions, notamment dans le soutien aux aidants à domicile et les accueils de jour Alzheimer. L’épouse démocrate du gouverneur, Maria Shriver, dont le père Sargent Shriver est atteint de la maladie d’Alzheimer, est sortie de sa réserve, déclarant que « le gouverneur Schwarzenegger est confronté à des décisions difficiles dans une période économique pénible », mais qu’elle « continuera d’être le porte-parole des individus qui souffrent de la maladie d’Alzheimer, de leurs familles et des populations les plus vulnérables ». Le Président du Sénat de Californie, Darrell Steinberg, a attaqué le gouverneur devant la justice pour abus d’autorité.

Family Caregiver Alliance. 22 juillet 2009. Le Monde, 18 juillet 2009.