Co-morbidités somatiques aigües et hospitalisation

Pour EL Sampson et ses collègues, de l’unité de soins palliatifs en santé mentale de l’University College de Londres, la démence n’est pas considérée, le plus souvent, comme une maladie terminale, et de nombreuses personnes malades termineront leur vie en soins aigus hospitaliers pour des maladies somatiques. Dans une cohorte longitudinale de six cents personnes de plus de soixante-dix ans, 42% présentaient une démence (dont la moitié seulement diagnostiquée avant l’hospitalisation). L’infection urinaire ou la pneumonie étaient les principales causes d’hospitalisation pour 41.3% des personnes. La démence est associée à un risque de mortalité multiplié par quatre par rapport aux personnes sans troubles cognitifs ; 24% des personnes présentant des troubles cognitifs sévères décèdent durant leur hospitalisation. Les auteurs préviennent : l’accroissement de la prévalence de la maladie d’Alzheimer et des maladies apparentées aura un impact sur les services de soins aigus des hôpitaux ; cela plaide pour une allocation de ressources supplémentaires au niveau de soins intermédiaires, des soins palliatifs et des services de liaison en santé mentale.
Le centre gériatrique de l’Université de Heidelberg (Allemagne) a développé une unité spécifique Alzheimer pour les personnes démentes hospitalisées pour des maladies somatiques, et qui présentent des comportements difficiles. Une étude portant sur trois cent trente-deux personnes montre que l’unité spécifique Alzheimer est bien acceptée par les équipes. La durée d’hospitalisation n’est pas différente de celle des autres patients (quinze jours en moyenne). La déambulation, les agressions et l’agitation sont réduites de manière significative. Les transferts en psychiatrie sont rares (1.8%).

Br J Psychiatry. Sampson EL et al. Dementia in the acute hospital : prospective cohort study of prevalence and mortality. Juillet 2009. Int Psychogeriatr. Zieschang T et al. Improving care for patients with dementia hospitalized for acute somatic illness in a specialized care unit. 15 juillet 2009.