Biomarqueurs et santé publique

Pour la Fondation PHG et le service de santé publique de l’Université de Cambridge (Royaume-Uni), la santé publique est définie comme les efforts de la société pour améliorer la santé, que l’on a l’habitude de présenter en termes de prévention. Il existe trois niveaux de prévention : primaire (prévenir la maladie avant qu’elle n’arrive, ce qui suppose qu’on en connaisse les causes), secondaire (prévenir l’aggravation grâce à l’altération de l’histoire naturelle de la maladie) et tertiaire (réduction des conséquences, notamment à travers les soins palliatifs). Les biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer peuvent-ils jouer un rôle à ces trois niveaux de prévention ? La détection précoce pourrait être un élément central de cette prévention, à condition que des traitements ou des actions préventives puissent en réduire les conséquences. La Fondation PHG et le service de santé publique de l’Université de Cambridge présentent les considérations scientifiques, techniques, éthiques, juridiques et sociales qui doivent devenir les éléments fondateurs du débat de santé publique.

Ann NY Acad Sci. Wright CF et al. Biomarkers, dementia and public health. Octobre 2009.