Microglie : quel rôle dans l'élimination des plaques amyloïdes?

Pritam Das et ses collègues de la clinique Mayo de Jacksonville (Floride, Etats-Unis) ont fait une découverte inattendue. Ils voulaient montrer, dans un modèle animal de la maladie d’Alzheimer chez la souris, que l’activation des cellules immunitaires du cerveau (microglie) par l’interleukine-6 déclencherait une inflammation, ce qui aggraverait la maladie. Ils ont observé en fait que les cellules de la microglie éliminent les plaques, au moyen de protéines dont l’expression peut être activée, au moins au début de la maladie. Dans des conditions précises, il est donc possible d’augmenter la dégradation de la plaque amyloïde plutôt que d’enclencher un phénomène d’amplification neurotoxique qui exacerbe la pathologie amyloïde.

www.eurekalert.org, 15 octobre 2009. FASEB J. Chakrabarty P et al. Massive gliosis induced by interleukin suppresses abeta deposition in vivo: evidence against inflammation as a driving force for amyloid deposition. 14 octobre 2009.