Différences culturelles devant la maladie

La prévalence de la démence peut être différente selon le groupe culturel auquel appartiennent les personnes malades. Certains pays développent une approche de santé publique ciblée selon les différents groupes culturels. Ainsi, une étude du programme de recherche gérontologique de la Faculté de médecine de l’Université nationale de Singapour, Etat-cité multi-ethnique, montre que la prévalence de la démence chez les personnes âgées est de 4.2% dans la communauté chinoise, 8.8% dans la communauté indienne et 9.4% dans la communauté malaise. Le sexe, l’âge et le niveau d’éducation n’expliquent pas ces différences. Les facteurs de risque cardio-vasculaire, la dépression ou les activités de loisirs jouent une faible part. Le score cognitif MMSE (mini-mental state examination) est la variable explicative la plus importante. Les auteurs concluent que la réserve fonctionnelle cognitive, c’est-à-dire la capacité de compenser le déclin cognitif malgré la détérioration cérébrale, serait responsable d’une grande part des différences de prévalence observées, et que son évaluation a des implications en terme de détection et de prise en charge de la démence dans une population multi-ethnique.

Dement Geriatr Cogn Disord. Ng TP et al. Ethnic Variations in Dementia: The Contributions of Cardiovascular, Psychosocial and Neuropsychological Factors. 10 février 2010.