Le coiffeur : un relais pour le soutien social ?

L’oreille bienveillante (kind ear) des coiffeurs pourrait-elle être une source importante de soutien social informel pour leurs clients ? Il existe peu de recherches empiriques sur le sujet. Keith Anderson, professeur assistant de travail social, et ses collègues de l’Université de l’Etat de l’Ohio à Columbus (Etats-Unis), ont mené une enquête auprès de quarante coiffeurs de trente et un salons sélectionnés au hasard. Les coiffeurs font état d’une relation généralement très proche avec leurs clients âgés et manifestent sympathie et soutien lorsque ceux-ci évoquent leurs soucis. Les coiffeurs apparaissent capables de reconnaître certains symptômes de la dépression, de la démence et de la négligence de soi. Un grand nombre de coiffeurs seraient intéressés par une éducation à la santé mentale. Pour les auteurs, il est pertinent de s’interroger sur l’inclusion potentielle des coiffeurs dans des programmes d’orientation (gatekeeper programs), en tant que lien entre réseaux d’aide formels et informels.

J Applied Gerontol. Anderson KA. Hairstylist’s relationships and helping behaviors with older adult clients. 1^er juin 2010.