Emotions : la perspective des personnes malades (1) Juillet 2010

Des neuropsychologues des Universités de Villanova et Swathmore (Pennsylvanie, Etats-Unis), de l’Université de l’Oregon (Etats-Unis) et de l’Université de Toronto (Ontario, Canada) ont observé les émotions de trois groupes de personnes : des adultes sans troubles cognitifs, des personnes atteintes de la forme comportementale de la démence fronto-temporale, et des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Les émotions ont été générées en regardant des entretiens vidéo de personnes évoquant des situations qui les ont marquées dans leur vie quotidienne. Les trois groupes réagissent de façon comparable devant les situations présentées, à condition que les émotions montrées dans la cassette vidéo soient non ambiguës et cohérentes tout au long de la séquence. Si les émotions représentées à l’écran sont variables ou plus ambigües, la capacité des personnes malades à éprouver de l’émotion est plus faible. Les deux groupes de personnes malades réagissent de façon similaire malgré les différences de compétence sociale, ce qui suggère, selon les auteurs, que des processus cognitifs non sociaux présents dans la démence pourraient être un facteur important lorsque l’on tente d’interpréter les émotions des personnes malades.

Neuropsychology, Development, and Cognition. Section A, Journal of clinical and experimental neuropsychology. Fernandez-Duque D. Empathy in frontotemporal dementia and Alzheimer’s disease. 2010.