Une prévalence et des coûts sociétaux jusqu'alors sous-estimés

7.3 millions de personnes seraient atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de maladies apparentées dans les 27 pays de l’Union européenne, selon les experts internationaux du groupe épidémiologie du projet EuroCoDe (European Collaboration on Dementia, projet financé par la Commission européenne dans le cadre du programme d’action communautaire en santé publique 2003-2008, initié et coordonné par Alzheimer Europe et soutenu par la Fondation Médéric Alzheimer). Ce groupe d’experts, conduit par Emma Reynish, du consortium européen EADC, s’est appuyé sur une méta-analyse de dix-sept études postérieures à 1990. La prévalence de la maladie chez les femmes de quatre-vingt-cinq ans et plus a été sous-estimée. En conséquence, l’étude EuroCoDe indique un effectif de 7.3 millions de personnes malades, contre 6.5 millions dans la précédente étude Eurodem, soit une différence de 12%.
Selon le Dr Anders Wimo, économiste et professeur au service de neurobiologie de l’Institut Karolinska de Stockholm, coordonnateur du groupe socio-économie d’EuroCoDe, le nombre de personnes malades atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de maladies apparentées pourrait atteindre douze millions en 2030 en Europe, et cent dix millions dans le monde en 2050. En Europe, les coûts sociétaux de la maladie pourraient passer de cent trente milliards d’euros en 2008 à deux cents milliards d’euros en 2030.

Dementia in Europe, mai 2009.