Bracelet électronique : un petit espace de liberté

A soixante-quatorze ans, Madeleine, ancienne agricultrice, s’occupe de son époux Jacques, atteint de la maladie Alzheimer à un stade avancé, mais encore très mobile. Un jour d’hiver, il échappe à sa vigilance et quitte la maison en chaussons. « Il avait pris un pantalon, une chemise et des chaussettes. Je l’ai cherché partout en voiture, sur les routes, sur les petits chemins, sans parvenir à le retrouver ». Il était en fait au village voisin, où la mère de Jacques avait vécu à la fin de sa vie. « C’est là que je l’ai enfin repéré, en pleine nuit, les pieds complètement trempés ». Depuis, elle a équipé son mari d’un bracelet de géolocalisation, qui fait aussi fonction de montre. Elle a défini un périmètre de liberté de sept cent cinquante mètres autour de sa ferme. S’il s’en écarte, l’association Equinoxe, qui a développé un service de géolocalisation distinct de la téléassistance, lui donne sa position. « Cet appareil m’a changé la vie, assure l’épouse. Je ne suis plus en permanence sur le qui-vive, complètement angoissée à l’idée qu’il franchisse la porte de la ferme » : Jacques est en effet incapable de communiquer avec son entourage. « Avant, je n’avais plus un instant à moi, même pour faire ma toilette ! Il suffisait de quelques secondes pour qu’il file. Et j’avais beau fermer les portes à clé, cela ne servait à rien, car il passait par les fenêtres ! ». « Mon mari a toujours eu l’habitude de commander et c’est une force de la nature, il n’est donc pas facile de le retenir ». « Il ne parle plus, à part un oui qui peut vouloir dire non. Il ne me reconnaît plus, je suis simplement un repère pour lui », dit Jacqueline. « Debout à côté d’elle, ses bras solidement appuyés sur le dos d’une chaise, Jacques semble écouter, mais il est loin, grande carcasse au regard énigmatique. Tout cela lui pèse, et les technologies n’y peuvent rien », écrit Marine Lamoureux, de La Croix.

www.la-croix.com, 2 décembre 2011. Espace national de réflexion éthique sur la maladie d’Alzheimer. Colloque national « La maladie d’Alzheimer et les nouvelles technologies : enjeux éthiques et questions de société ». Cité des Sciences et de l’industrie, Paris, 2-3 décembre 2011. www.espace-ethique-alzheimer.org.