La démence : première cause d’entrée en dépendance

Le vieillissement des populations vivant dans des pays en développement a pour conséquence une forte progression des maladies chroniques liées à l’âge, qui contribuent aux années de vie passées avec incapacité et à une dépendance future. Le groupe d’épidémiologie de la démence 10/66 (un programme d’Alzheimer’s Disease International coordonné par Martin Prince, du King’s College de Londres) a mené une étude auprès de quinze mille personnes dans sept pays (sites urbains à Cuba, au Vénézuela, en République dominicaine ; sites urbains et ruraux au Pérou, au Mexique, en Chine et en Inde), afin d’estimer la prévalence de la dépendance, qui ne concerne pas simplement la dépendance physique. Dans tous les pays, sauf en Chine rurale, la démence est le facteur qui contribue de façon la plus importante à la dépendance (34% de la prévalence attribuable), largement devant le handicap physique (9%), les accidents vasculaires cérébraux (8%) et la dépression (8%). Pour les auteurs, la prévention et la maîtrise des maladies chroniques neurologiques et psychiatriques, ainsi que le développement de politiques de la dépendance, sont des priorités urgentes pour les pays à revenu intermédiaire.

Sousa RM et al. The contribution of chronic diseases to the prevalence of dependence among older people in Latin America, China and India: a 10/66 Dementia Research Group population-based survey. BMC Geriatr 2010; 10:53. 6 août 2010. www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20691064.