Collecteur de mémoire

En Provence-Alpes-Côte-d’Azur, le groupe Orpéa édite annuellement un livre retraçant les parcours de vie des résidents, rédigés par Alain Pellinghelli, écrivain. C’est souvent sur le ton de la simple conversation que son travail débute. « Cela ne sert à rien de les brusquer », témoigne-t-il, ajoutant que certains résidents sont « remués » par la résurgence de certains souvenirs. « Souvent, ils ne se croient pas capables de se rappeler. Mais, orientés par des questions, les souvenirs remontent peu à peu et ils s’étonnent eux-mêmes de retrouver tel ou tel détail ». Monsieur S. est intarissable sur ses années d’ancien officier en Algérie. Un autre résident se lance dans un débat d’expert sur les vertus comparées de la tourterelle des bois et de la tourterelle turque. Une résidente est fière d’avoir été sélectionnée pour l’édition précédente du recueil. « Ce travail les replace comme personne à part entière, avec leur propre rôle, digne d’intérêt et d’attention », explique Marion Loe-Mie, psychologue dans l’établissement. Le collecteur de mémoire ajoute : « quand je suis avec eux, pendant tout ce temps, ils se sentent vraiment écoutés. Ils n’ont pas de masques. Quand ils se décident à parler, ils sont vraiment eux-mêmes ». Les ouvrages sont utilisés dans des animations intergénérationnelles avec des écoliers. Les familles sont des lecteurs attentifs : les recueils servent parfois de témoignages inattendus sur des épisodes que, par pudeur, les parents âgés n’ont jamais osé évoquer directement avec leurs enfants, et qui provoquent de grandes émotions.

Le Mensuel des maisons de retraite. Janvier 2012.